「山竹」摧毀大量樹木,連不少有數十年樹齡的參天大樹亦遭連根拔起。有樹木專家解釋,近年香港各區均有大型工程,相關工程動輒要挖掘地表下的泥土,損及樹根,影響樹木支撐的穩定性,而且香港樹木長於都市環境中,缺乏足夠泥土及生長範圍,容易出現「頭重腳輕」、即樹根不足以支撐樹冠的情況。有環保業人士亦指,一般樹根的延伸範圍應為樹冠的3倍之多,但香港環境局限,故只要風速稍大便會倒塌,釀成危險。
中大生命科學學院退休教授趙紹惠表示,「山竹」破壞力是數一數二的強大,任何樹木在中心風力高達每小時250公里的颶風挑戰下,都不易招架,而且香港都市樹木有「頭重腳輕」的危機,若遇強風,樹冠受到的壓力會倍增:「在公園的冧樹,基本上都超過10至20米高」。趙續指,港府應定期修剪樹木,避免樹冠過大,令大樹負荷太重。
山竹過境10日,香港仍滿街枯樹,趙認為,港府除了清理街道上的塌樹,應派員檢查各區的樹木健康,長遠更需訂下樹木法,規定樹木維護、保養及監察的工作,並應在合適空間種植合適的樹。有樹木專家早前已指,市區種植的樹木有「大樹種花盆」現象,業界指,市區及不少地區的大樹都有入泥深度及闊度不足的情況,因此減低樹木抗風表現。