鑑定鑽石的標準是「4C」，包括：克拉（Carat）、瑕疵淨度（Clarity）、顏色（Color）和切工（Cut）。近年流行加入另外兩個C，指證書（Certificate）和商譽（Confidence），無非都是為了使消費者更有保障，於是便有所謂的「鑽石6C」。
1.
重量克拉（Carat）
鑽石的重量是以克拉來計算的，1克拉約等於2g
，每一克拉分為一百份，因此一顆25分的鑽石重0.25克拉。同等品質的鑽石，重量越大越珍貴。
鑽石重量記錄在鑽石鑑定報告中精確到小數點後兩位，沒有數學中的四捨五入，如果要購買1克拉以上的鑽石，最好不要購買1.00或1.01克拉的，因為將來鑽石受到損傷需要修改，重量可能變為0.99克拉，價錢可能會相差很多。
2.
瑕疵淨度（Clarity）
幾乎所有的鑽石都或多或少含有细微的雜質或一些生長紋，稱為“包裹體”或“內含物”，由於是天然形成的物質，鑽石會顯露出所有結晶過程的特征，其中包括結晶過程中會滲入了少許其他特質，是鑽石入面會出現的黑點或白點，它們是鑽石形成的天然印記。
由於每一顆鑽石中包體的性質、成分、位置、大小都不同，使得每顆鑽石都具有獨一無二的特點，而鑽石的淨度就是寶石學家或鑑定師用10倍放大鏡觀察鑽石的內部和表面，再根據鑽石的雜質、成分、位置、大小來評價的。通常鑽石中的包裹體越少、越小，鑽石就越貴。
由於很難找到一顆全無暇的鑽石，所以越接近無暇的其價值就越高。
3.
顏色（Color）
雖然大多數的鑽石看起来都是無色的，但事實上鑽石在色澤方面是有着細微差别的，這種顏色上的差别，是鑽石在極高壓的和極高温的情况下形成的，纯碳中混入其它元素是很自然的事。通常到見的鑽石都是無色或略帶點顏色，稱為開普系列。對開普系列鑽石的進一步分級，唯一有效的方法的辦法是將未知鑽石與一系列標准鑽石進行比較，從而定出其色級。
顏色越白的鑽石，越稀少罕見、珍貴，但同樣罕有的是帶有天然色彩的鑽石，此等鑽石稱讚“彩鑽”，是極為稀有的。 從表面上看，大部分寶石级的鑽石都是無色，但通常免不了都會帶有少許色澤，一般是黄色，因為含有氮。
4.
切工（Cut）
鑽石價值衡量的4c標準中，唯有車工是直接受人為影响。雖然鑽石可以加工成各種各樣的不同形狀，以滿足不同品味，但是車工的優劣程度直接影响鑽石得出火、閃光。没有加工的鑽石毫無光澤，只有經過訓練有素的師傅精確無誤的設計，巧奪天工的雕琢，才能揭開鑽石的面纱，使之充分利用光的性質呈現彩虹般的“火彩”，具有閃爍特點。車工的基本形式包括：圓型、梨型、心型、祖母綠型、公主型、橄欖型、椭圓型等。
5.
證書（Certificate）
證書是鑑定所對鑽石做真假鑑定，是否經過處理（雷射處理、玻璃充填、HPHT等處理），另外做顏色、瑕疵、切工分級，現在知名的鑑定所有美國寶石學院（GIA Gemological Institute of America）、比利時鑽石高階議會（HRD Hoge Read Voor Diamant）、美國寶石學會（AGS American Gemological Society）、歐洲寶石鑑定所（EGL European Gemological Laboratory）、國際寶石學院（IGI International Gemological Institute）、英國寶石學會（Gem-A The Gemmological Association of Great Britain）等。
6.
商譽（Confidence）
購買鑽石，首先會考慮到何處去購買，珠寶店人員的專業知識、珠寶店的售後服務或珠寶的品牌等，商譽就自然成為考慮的因素。因此購買前，應先收集資料，看看人們對那間珠寶店的評價。
