有線電視有意進軍免費電視市場,成敗視乎政府的取態。有線寬頻(1097)主席兼行政總裁吳天海透露,由於公司為九倉(0004)旗下全資附屬公司,公司無資格申請相關牌照。但有線在技術及節目上已具備條件 ,希望當局能大開「綠燈」,修改法例,讓他們符合資格申請,免費電視「三國鼎立」局面或能重現。
萬事俱備 只等修例 有線免費撼無綫
商務及經濟發展局昨回應時稱,《廣播條例》中訂明,免費電視牌照不能批予附屬公司,是確保免費電視節目服務持牌機構能獨立運作,認為這並可讓監管當局、公眾清楚持牌機構的組成,增加透明度和公眾的認同,有關條文已符合公眾利益。
雖然商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭曾表示,當局歡迎有線電視申請免費電視牌照。但有線寬頻主席兼行政總裁吳天海,昨在該公司公布中期業績記者會上稱,因公司為九倉(0004)旗下全資附屬公司,未符合《廣播條例》對免費電視的要求,公司無資格申請牌照,因此有線電視仍未正式向當局提出申請。
但吳天海指出,政策檢討主要由行政作主導,許多事都可以「事在人為」;吳又以無綫電視多年前,申請收費電視牌照一事為例,形容當局當年可開「直通車」,設「防火牆」等法例,放寬申請收費電視牌照的資格。他相信,政府如有意要在免費電視市場上引入競爭,政府要大開「關卡」並非難事。
外界曾指本港的頻譜及大氣電波將達飽和,難容納第3間免費電視台;吳天海說,現時有線電視的固定網絡,能覆蓋全港絕大部分大廈,包括全港約97%家庭。他預期,如日後能爭取免費電視牌照,只需把部分現有收費頻道「解密」,市民毋需利用解碼器就可收看節目。
免費電視台只可播4場世盃
吳亦形容,有線今次並非要「轉戰」免費電視,而是「加戰」;又謂公司現時技術及節目上已具備條件,只欠一個牌照,他們已非正式向政府表達意見,希望當局能盡快修改條例,但估計在明年六月世界盃前,應不能趕及有免費頻道。他又預期,以目前公司現有技術及節目,足以支持成立免費電視台所需,每年額外開支只需約1億元。
另外,有線電視已奪得明年南非世界盃獨家播映權;吳天海強調,他們會與過往兩屆世界盃一樣,只會分銷4場包括揭幕戰、兩場準決賽及決賽賽事,讓免費電視台同步直播。此外,下季起一連3季的英超播映權,預期會在10至11月間招標,吳又稱,公司正等待招標的條款,才考慮是否競投。
訂戶增收入減 盈利倒退逾八成
有線寬頻(1097)昨公布截至09年6月底止中期業績,期內股東應佔溢利491萬元,比去年同期大幅倒退81.11%,每股盈利0.2仙,不派息。集團期內營業額下跌19.41%至8.62億元,上半年收費電視訂戶雖增加3%至94.7萬戶,但營業額仍減少15%至5.95億元,主因被部分低收入服務攤薄整體收入;互聯網及多媒體業務方面,寬頻用戶則減少2%至26萬戶,互聯網協定話音傳送服務的電話線數目,則維持在15萬條,營業額則減少10%至2.66億元。
另外,集團期內折舊後經營盈利76.8萬元,雖較08年同期減少3,900萬元,但與去年下半年比較,已改善了1.22億元,並回復盈利能力;而截至6月底止,集團持有淨現金6.21億元,比去年同期增加13.9%。