【兩則廣告揭破氫水之謎】
某日編輯室會議中,同事拋出一頁報紙,港聞下有半版廣告,大字宣揚氫水功效,配圖是一部會噴煙的水機。噴煙原是賣點之一:超聲波打散水分子團,兼產生高濃度純氫氣,因而形成水霧。聽落卻是一頭霧水,但廣告卻勾起十年前的鑽石能量水事件,也成為這次報道的前設──這是另一次水機陷阱。
以「氫水機」作關鍵字搜尋,竟找到不少氫水機公司,其中一間更在社交平台大賣廣告。我們以此跟早前報章上的廣告比對,兩間公司毫不相干,但有很多共通點,除了氫水幾乎能治百病、每部售價過萬外,還有同樣引用日本教授太田成男的研究論文。
賣氫水機的公司,也喜歡視太田的文章為金科玉律。但翻查原文,撰文者一共有十人,太田只是論文的其中一位「爸爸」。偏偏引用論文的幾間公司,都以「太田的後裔」來宣傳自家產品,忽視其餘九名學者的心血。大概是行家之間為找權威賣廣告,搬字過紙,得過且過。
另外,論文講及氫與移除人體自由基有關,表面上與廣告內容脗合,但原來太田個人網頁中,一早已清楚寫明,包括氫水在內等物質,與其研究成果無關,提醒消費者要小心混水摸魚的商品。
了解這兩個破綻後,處理這則新聞,難度減低,記者順藤摸瓜即可:只需向太田教授問個明白,再覆核它們所引用的認證,找學者和有關部門進一步剖析水機原理,同時實地放蛇考察,基本可勾勒出故事面貌。
我們原以為,涉事氫水機公司,頂多只是錯誤引用權威學說,卻在播出前一周出現突破。兩間被引用的國際認證機構,都向我們確認,其標誌不是被錯誤引用,而是被盜用,更揚言會採取行動。為免出現不可預計的變數,在確定手頭上夠料後,終趕及提早兩周面世。
報道播出後,衞生署和美國水質協會(WQA)都回覆我們,會跟進調查。對於水機公司辯稱當中濾材得到其金嘜認證,WQA重申,其認證只適用於產品整體,而非個別部件,再次認為事件屬欺詐。
鉛水霧霾至今未散,氫水機應運而生,使人買個安心,實在高招。但華麗包裝背後,是真正治療良品,還是無良傳銷商品,消費者大概心中有數。
有線電視記者
莫志樑