相距8年後,本報上周再就「東涌新市鎮仍以淡水沖廁」的問題向水務署查詢,該署繼續重申東涌新市鎮發展區的道路下已敷設水管,供未來轉換鹹水沖廁之用。而海水沖廁系統工程項目的設計工作現正進行,該署將在設計工作接近完成時,會訂定具體時間表。
淡水沖廁一用廿年,亦非逸東邨「專利」,「我四圍去攞水辦嚟試,逸東一、二邨、富東邨、東堤灣畔……結果全部都係淡水。二十年喎,任何工程係咪都應該有短期計劃、臨時措施啊?」根據水務署統計,本港每日人均沖廁用水達96.7公升,東涌目前人口接近10萬,假設全部居民有一半時間留在家中,東涌每日沖廁用水量達到500萬公升,相等於每日將625萬枝800毫升樽裝水倒落鹹水海。
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不滿鹹水沖廁致額外支出
政府用公帑買東江水,卻帶頭將食水沖廁,郭平斥做法不可接受,「你而家將香港納稅人嘅錢倒落鹹水海。唔單止嘥納稅人嘅錢,浪費我哋嘅食水資源,你仲可能要東涌居民俾額外嘅錢。佢哋以為拉一拉廁所,嗰啲係鹹水嚟。」
水費疑慮並非沒有道理,跟免費供應的鹹水不同,沖廁淡水是需要收費的。根據水務署資料,沖廁淡水每4個月結算一次,通常向大廈管理處或法團收取。使用淡水沖廁的單位,每戶4個月內首30立方米(即3萬公升)用水是免費,其後1立方米(即1,000公升)收費4.58元。水務署曾指出,目前全港約有40萬戶使用淡水沖廁,當中超過一半單位毋須繳費,其餘平均每戶每月水費不超過10元。
環團:無理由唔做好鹹水配套
儘管水費支出不算多,但全球面對缺水危機之際,珍惜食水實為應有之義。綠色力量行政總幹事文志森指,目前本港鹹水網絡覆蓋全港逾八成人口,「通常係村屋、或者唔近海嘅地區先無鹹水,但沿海嘅東涌無鹹水就比較奇怪。特別係一個新市鎮,規劃緊嘅未來人口仲會不斷增加,我睇唔到有咩理由唔做好鹹水配套。而且大家都知,香港係唔夠淡水供應嘅。」
至於以鹹水沖廁,是本港多年來的大方向,理工大學屋宇設備工程學系副教授王寧添稱,本港使用鹹水沖廁超過50年,「香港曾經制水,鹹水沖廁一直係大原則同方向,規則上,只要一個地區有鹹水供應網絡,大廈係必須用鹹水沖廁。而淡水沖廁一般只可作為臨時設施。」
東涌鹹水沖廁工程,至今仍未有時間表。
理工大學屋宇設備工程學系副教授王寧添