不只年長人士才有膝關節疼痛，不同年紀及不同情況下，也有機會出現膝痛。如果置諸不理，除了令日常行動不便，更有機會影響其他關節，故應及早正視及處理。

運動意外受傷、發炎等也會引致膝關節痛，不過最普遍的，莫過於因退化所致的膝痛。註冊脊醫王漢榮解釋：「日常生活中，過分使用膝蓋、勞損、運動受傷等也會引致膝痛。而較普遍的則是稍為年長的人，因膝關節退化而出現的膝痛，一般由40多歲開始出現。患者會感到膝蓋痛痛脹脹的，有人會不能把腿伸直，蹲下、上落樓梯、走斜路等也感到痛，更甚者就連步行於平坦的路上也痛。」如何分辨是否屬於肌肉痠痛或需要求醫的膝痛？「如當我們運動後，有機會引致肌肉痠痛或勞損，而這情況普遍過兩三天便會自然好轉。相反，如果發現膝痛持續三、四天，便要有所警覺，應正視問題。」

肌肉也重要

脊醫王漢榮表示，退化性膝痛是關節之間的軟組織磨蝕了，令骨與骨的距離愈來愈近，有機會造成摩擦，令患者感到不適。註冊物理治療師伍潔珩補充，如果人的肌肉較弱，保護膝關節的能力便會減低，同時令支撑身體的責任落到膝關節上，便會令關節承受較大的壓力，容易勞損，引致膝關節加速退化，或會演變出其他問題。

至於治療方法，則會針對痛症出現的原因而對症下藥，例如是否因年老而退化，還是因體重過重令膝蓋受壓而勞損，抑或其他原因（如工作需要長時間蹲下）過度使用膝蓋而引致勞損等，查明原因，再找適當方法治療。另外，也需鍛練及建立肌肉，來支援膝關節的活動。

為何膝蓋有聲響？

另外，有些人活動膝蓋時，會出現「啪啪」（clicking/poping）聲響，這又是甚麼原因？王漢榮解釋：「膝關節內有膝關節滑液，當中會有氣體，當關節有所活動，氣體有機會會釋出，因而導致有聲響，但這情況則不一定是有問題的；如果活動時只出現一次性的響聲，而之後則沒有感到不適，那問題可能不大。不過，萬一聲響持續出現，或響後感到不適甚至痛，這便是警號，需要及早檢查。因出現聲響，亦有可能是膝關節上的軟組織裂了所引致。總而言之，當感到疼痛時，便需多加留意。另外，如果大腿肌肉不平衡，也可能導致聲響，那便需要治療或透過運動來改善肌肉狀態，以改善聲響問題。」

伍潔珩補充：「（大腿）肌肉不平衡，會令生物力學有所改變，導致關節應有的姿勢跟平日的有所不同，影響某些組織或令大腿某一邊的韌帶受壓較多；如不及早改善生物力學，繼續讓膝關節受壓，也有可能影響其他關節。」她表示，原來扁平足患者也較容易出現膝痛，因他們的腳腕關節稍為向內，這令膝蓋內側受壓較多，這也是跟生物力學有關。

勤做簡易動作

伍潔珩解釋，有的患者是一邊膝蓋痛，有的則兩邊也會痛。檢查時要分析得細緻，「必須分辨膝蓋哪個位置痛，例如內側、外側、前或後方。比方說如果膝蓋內側痛，便須查出是否大腿內側肌肉弱了？還是扁平足所致？深入了解才可確定治療方法。」

伍潔珩表示，很多人感到膝蓋痛，便避免去活動它，愈是不理會，關節就變得愈繃緊、愈痛。其實透過適當的活動，關節內的潤滑劑才會均勻地分布於關節表面，令活動時變得暢順。以一些基本的保健動作把問題紓緩，有望改善問題。「不要以為那些基本的保健動作很簡單，痛症患者做起來並不容易。所以，當做到感覺痛時，便要停在那個位置，不要令自己太痛，稍作紓緩後，便可慢慢地繼續。」