土地供應專責小組本月底將向政府提交終極報告，其中一個覓地選項是發展棕地。本土研究社翻查衛星和航空圖片，發現本港棕地在24年間，大增近1倍；平均每年約有1.5個太古城的新界土地，淪為棕土，當中增長最快的為「有蓋倉庫或工場」，而元朗則成為重災區。去年本港棕土總面積，較政府及土供組所指的，多出逾200公頃。

本土研究社今日發表《隔世追棕 - 新界棕土擴張軌跡與現況》報告，研究員過去1年，通過ArcGIS、Google Map及Google Earth等地圖工具的衛星圖片、航空照片，追蹤1993、2003及2017年間的新界棕土面積、用途、分佈及棕土擴張趨勢。

研究結果顯示，2017年新界棕土總面積達1,521公頃，較政府及土供組所指約1,300公頃多出逾200公頃。而有關數字比1993年約792公頃，增長達92%，即24年間，棕土大增近1倍，平均每年增加約30公頃棕土，意味每年約有1.5個太古城的新界土地，淪為棕土。

研究更發現，增長最快的棕土類別為「有蓋倉庫或工場」，該類別在1993年時只有139公頃，佔當年棕土總面積僅17.6%。但至2017年增長至647公頃，佔同年棕土總面積的42.5%。

報告也檢視2017年的棕土用地，當中有1,023公頃未納入各新發展區範圍及政府已公佈的「210多幅具房屋發展潛力用地」。

研究也發現，元朗是棕土重災區，2017年就有多達1,072公頃的土地為棕土，佔同年棕土總面積的70.5%。其次是北區，達306公頃棕土，佔棕土總面積20.1%。

本土研究社質疑，政府估算粗疏、大幅貶低棕地的發展潛力。該社又指，研究發現，去年涉及露天重型作業的棕土面積只有63公頃，料需用作重置有關作業的土地不多，斥政府誇大重置棕地作業者的難度。