民間一向把耳朵大作為有福和長壽的象徵。現代醫學觀察表明,耳大與長壽確實有一定關係。
人們往往將耳朵大和壽命長聯繫起來,可以從兩個方面來解釋。
一是耳大者腎氣健。古人認為腎開竅於耳,故耳大是腎氣健的徵象,腎氣足則壽長,所以欲想長壽健康,護腎很重要。
二是壽命長者耳朵長得大。現代研究認為,人和其他哺乳動物一樣,成年後雖然全身和內臟的生長發育停止了,但耳朵卻是唯一的例外,它一輩子都在不斷長大,平均每10年長1.4~2.2毫米。雖然其增長的速率很不明顯,但確實是在增長的。由於耳廓的長度隨著年齡的增長越來越長,因此老年人的耳朵比青年人的確實要大。從這個觀點看,長壽者並非是耳朵大了壽命才長,而是壽命長了耳朵才大。