全球唯一一隻雄性北方白犀牛「蘇丹」(Sudan),由於身體狀況急劇變壞,最後牠居住的肯雅Ol Pejeta保育區決定讓牠安樂死。「蘇丹」是現時全球已知唯一一隻雄性北方白犀牛,牠死後代表北方白犀牛隨時會絕種。
保育區的聲明指,45歲的「蘇丹」情況周一急劇惡化,由於肌肉及骨骼退化,再加上右後腿傷口受感染,令牠非常痛楚,已經無法站立,故最後決定讓牠安樂死。「牠是北方白犀牛的重要大使,牠喚起全球關注成千上萬動物,因人類不可接受的行為而面臨絕種情況,大家都不會忘記牠。」
保育區內除了「蘇丹」外,尚有兩隻雌性北方白犀牛。由於「蘇丹」一直無法與兩隻雌性白犀牛成功自然交配繁殖,保育區職員在「蘇丹」接受安樂死前,已預先收集了牠的生殖細胞樣本,來自肯雅、歐洲及南非的科學家今年底會嘗試提取保育區內的27歲雌性白犀牛「納真」(Najin)的卵子,然後進行人工受孕方式,再將胚胎植入一隻南方白犀牛擔任「代母」,希望成功繁殖出下一代。
北方白犀牛的角十分值錢,每公斤可賣得3.6萬鎊(39萬港元),因此成為非法盜獵者的獵殺對象,令牠們數目銳減。自2014年兩隻雄性北方白犀牛逝世後,「蘇丹」便成為全球碩果僅存的雄性北方白犀牛。
英國《都市報》/《蘋果》資料室
(互聯網)
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