十一月十二日
聖若撒法(St. Josaphat of Polotsk)波羅總主教殉道
若撒法是波蘭人,生於一五八O年。父親是天主教徒,經商為業。若撒法學業完成,在一家店鋪學習。他對於商業不大感興趣,喜歡研究宗教學術。他和東方學校校長伯多祿亞古巨、兩位耶穌會神父交遊,為教會服務的意志,更為堅決。店主見若撒法少年老成,有意與他合股,並將女兒許配給他。他婉言拒絕,因為他已決定棄家修道。一六O四年,若撒法入維納聖三修院,他又邀請若瑟路斯基入同一修院(若瑟路斯基原是加爾文派新教徒,皈依聖教後,由教宗格肋孟派往波蘭傳教)。二人共同合作,勸東方教會重入聖教的懷抱。那時候,東方教會與羅馬復合的運動非常蓬勃。一五九五年,東方教會基輔宗主教和五位主教,代表數百萬路弟尼亞的東方教徒,決定採取與羅馬復合的方策。
若撒法領受鐸品,不久就成為一位著名的講道員。他的苦行生活,令人咋舌。
一六一四年,維納聖三修院院長升任基輔總主教,遺缺由若撒法繼任。他努力宣傳與羅馬教廷復合,雖未獲致成功,但一般人的思想,已開始發生轉變。
一六一七年,若撒法祝聖為主教,波羅總主教逝世,若撒法當選繼任。他召集教務會議多次,編訂要理書,頒布條規,通令神職人員一體遵守,並以身作則,勤操苦行,忠勤盡職,教務欣欣向榮,教友聖德日進。但部份分裂教徒對聖人懷恨在心,陰謀破壞若撒法的工作。其時,反對聖人的中心為威德比斯城。他抱著不入虎穴,焉得虎子的英勇精神,親往該城企圖消除反對分子的忌恨。若撒法明知此去生死未卜,可是他一心傳揚福音,個人生命早已置之度外,「假如蒙天主不棄,頒賜致命的榮冠,我絕不貪生怕死。」
若撒法到了威德比斯城,一連兩星期,在各教堂公開講道,並逐戶探訪教友。反對分子千方百計企圖製造爭端,乘機殺害。聖旦米德利瞻禮那一天,若撒法被暴徒包圍,他高呼道「你們千方百計企圖殺害我,如今我在你們中間,如同牧童在群羊中一樣,我很高興能為你們捨生,我甘願為了與羅馬復合運動,為了伯多祿和他的繼任者教宗的最高統治權,獻出我的生命。」
一六二三年十一月十二日,暴徒衝入主教府,毆擊主教的僕人。若撒法挺身而出,很慈祥地對他們:「我的孩子們,不要難為我的僕人。假如你們要用甚麼暴行對付我,我現在在你們面前。」
群眾蜂擁上前,用劍將他刺死。
一八六七年,若撒法榮列聖品。十五年後,教宗良十三世通令普世教會慶祝若撒法的瞻禮。第一次世界大戰期內,他的遺骸遷葬奧地利維也納。