當局通宵進行扶正「東方之星」的工作。
四百人乘坐的客輪東方之星翻轉沉沒長江湖北段已經超過三天，獲救生還者一直維持在14人；昨日證實遇難人數至增至77人，逾300人被困船艙；救援人員經過切割船底，沒有發現生還者，加緊準備把船身翻轉扶正的大型工作，現場救援指揮人員表示，事故已經經過72小時，把船翻過來，是對生命的尊重；至昨晚9時30分左右，官方表示決定打撈船體，是因為總體判斷沒有生還者存在可能。
上周四（5月28日）從南京出發的客輪東方之星於周一（1日）疑遇水龍捲瞬間傾沉，倒插長江湖北段監利縣大馬洲水域江底已經超過72小時，獲救人數一直沒有增加，維持在14人。救援人員昨凌晨起切割船底，在三個位置各打開一個一平方米大的長方形缺口，探查有沒有生還反應，可惜全日均找不到生還者，至今日凌晨只能找到49具遇難者遺體，遇難人數較前日大幅增加至77人，仍然有300多人未能尋回。
在現場指揮救援的中國船級社武漢分社總經理王志剛昨早表示，按照國際慣例，72小時是災難生還者的標準線，在標準線前要千方百計確定生命是否安全；但72小時過後，確定沒有生命跡象，就應該把船翻過來，這是對生命的尊重。昨晚9時許，即事故發生72小時後，交通運輸部新聞發言人徐成光亦表示，決定扶正打撈東方之星，把它回復船頂朝天，這是由於船內尚存生還者的可能十分渺茫。
廣州軍區昨早加派裝備及物資到現場，並架通一條從岸堤及翻船事故現場的救援平台之間的浮橋，方便運送物資。救援隊伍昨亦加派一艘大型張網船，在附近海域的水底設攔網，下游亦派出大量武警戒備，以防有屍體在打撈船體時漂離；由於事發後有不少民間船隻自發前往江域搜索，當局昨午開始準備打撈後，要求無關船舶離開施救區域，只有從早上起派出的五架打撈船，留在該處，以鋼纜穩定船身。其中兩架達500噸的大型打撈船，在東方之星兩邊進行一個稱為「穿千斤」的準備動作，即先在沉沒船身焊接八個系纜柱，用作掛鉤，隨後再以蛙人潛水，把鋼纜穿過船身，連接到系纜柱上，但由於江水混濁、礁石雜亂，令蛙人掛鉤難度增加。
打撈方案指兩架大型打撈船會以「整體扶正浮起」的方法，把排水量達2,200噸東方之星翻轉船身，盡快全方位對所有艙室進行搜查，在最短時間搜尋失蹤者，最大限度保護逝者的尊嚴；但該做法的難度在於要避免撞到江底的瘀泥及礁石，造成船體破壞；有專家亦指兩架大型打撈船使用的兩條鋼纜需要受力均勻，才能順利打撈。現場打撈專家分析，昨晚深夜仍然在更換起吊用的大鋼纜，將於今晨一時左右準備就緒，開始連夜進行起吊扶正，歷時大約5小時。
